西沙群島位于南海西北部，海南島東南方，北緯15°40'－17°10'，東經(jīng)111°－113°，以永興島為中心，距三亞市榆林港和文昌市清瀾港都是330公里。西沙群島地處熱帶中部，屬熱帶季風氣候，炎熱濕潤無酷暑，年降水量1800毫米以上，易受臺風侵襲。年平均表層海水溫度為26.8℃。西沙群島是我國著名漁場之一。海域?qū)掗煟瑣u礁星羅棋布，海產(chǎn)十分豐富，珍貴品種較多?！杜f唐書》記載，從唐朝起，中國政府開始正式管理海南島以南海域。古代這里被稱為“千里長沙”，是南海航線的必經(jīng)之路，又被稱為“海上絲綢之路”。